Plusieurs facteurs, tels que les normes sociales, les cadres juridiques inégaux et les différences dans l’éducation, ressources, atouts et réseaux, ont une influence négative sur la prise de décision, nuisant aux performances commerciales des femmes et freinant la croissance économique. Dans son nouveau rapport lancé le mardi 26 mars 2019, la Banque mondiale propose des solutions pour combler les écarts entre les sexes afin de soutenir les entreprises appartenant à des femmes.
Félicienne HOUESSOU
Les bénéfices et les ventes mensuels des entreprises appartenant à des femmes sont en moyenne respectivement 34% et 38% inférieurs à ceux des entreprises appartenant à des hommes. Cependant, le nouveau rapport de la Banque mondiale révèle que réduire ces écarts de performance des entreprises est particulièrement important pour les économies africaines, où les femmes sont plus susceptibles de travailler pour leur propre compte, souvent par nécessité économique, que de travailler à salaire et sont plus susceptibles d’être des entrepreneures meilleures que des hommes. Bien que les écarts entre les sexes varient considérablement, le rapport indique qu’en moyenne, ces contraintes font que les femmes entrepreneures ont des profits plus faibles, moins d’employés et des ventes plus faibles. «Comme le montre la preuve, lorsque les femmes peuvent travailler et diriger des entreprises, les avantages concernent les enfants, les communautés et les économies. L’Afrique subsaharienne est la seule région où les femmes constituent la majorité des entrepreneures, mais il reste beaucoup à faire. Ce rapport fournit une feuille de route des mesures que j’espère que les gouvernements prendront pour autonomiser les femmes et conduire les sociétés et les économies africaines vers une plus grande prospérité », a déclaré Ceyla Pazarbasioglu, vice-présidente du groupe de la Banque mondiale, chargée de la croissance équitable, des finances et des institutions.S’appuyant sur les données de 14 évaluations d’impact, le rapport indique que les investissements en capital sont plus de six fois, plus élevés dans l’entreprise dirigée par un homme moyenne que dans l’entreprise dirigée par une femme. La capacité des femmes à financer leurs activités est également affaiblie par les pressions supplémentaires (par rapport aux hommes) qui les obligent à dépenser leur revenu pour satisfaire leurs besoins domestiques.
Les solutions que propose l’institution financière
Alors que de nombreux pays cherchent à relever le double défi de la croissance économique et de la création d’emplois, donner aux femmes entrepreneures la possibilité d’agir en tant que sources d’opportunités économiques pourrait aider la région à répondre à son besoin d’emplois de qualité, en particulier dans le contexte du chômage généralisé et de la croissance de la population jeune. Ainsi, le nouveau rapport propose un éventail de solutions fondées sur des preuves permettant de combler les écarts importants entre les sexes en matière de performance et de rentabilité des entreprises en Afrique subsaharienne. «En s’attachant à alléger les contraintes spécifiques auxquelles sont confrontées les femmes entrepreneures, les gouvernements peuvent non seulement améliorer l’environnement propice aux affaires, mais aussi élargir les avantages du développement du secteur privé», a déclaré Hafez Ghanem, vice-président de la région Afrique de la Banque mondiale. Cependant, pour libérer tout le potentiel productif des femmes entrepreneures, les décideurs et les autres parties prenantes doivent comprendre la question centrale de la sous-performance des activités des femmes. En effet, profiter de la parité explore les décisions stratégiques des femmes entrepreneures et, à travers une analyse en profondeur, met au jour de nouvelles preuves sur les contraintes sous-jacentes à la croissance et à la rentabilité. Le document appelle donc les gouvernements africains à cibler les domaines politiques clés qui contribueront à l’autonomisation des femmes entrepreneures, y compris le capital, les compétences et les facteurs contextuels tels que les normes sociales. Il met en avant plusieurs domaines politiques prometteurs pour autonomiser les femmes entrepreneures, notamment en aidant les femmes à mettre en place des mécanismes d’épargne sécurisée, en mettant en œuvre des programmes de formation utilisant les leçons de la psychologie pour encourager les femmes à agir avec un esprit entrepreneurial, en partageant des informations pertinentes, en fournissant des stages et des rôles. « Alors que les entrepreneurs de tout le continent sont confrontés à diverses contraintes pour créer, exploiter et développer leurs entreprises, les défis auxquels sont confrontés les femmes entrepreneures sont encore plus grands. En s’attachant à alléger les contraintes spécifiques auxquelles sont confrontées les femmes entrepreneures, les gouvernements peuvent non seulement améliorer l’environnement propice aux affaires, mais aussi élargir les avantages du développement du secteur privé », a indiqué Hafez Ghanem, vice-président de la région Afrique de la Banque mondiale.
Développer les compétences adéquates chez les femmes entrepreneures
Les femmes sont moins susceptibles que les hommes d’utiliser certaines pratiques commerciales associées à la rentabilité des entreprises. Les différences entre les hommes et les femmes en matière d’éducation formelle, de compétences en gestion et de compétences socio-affectives ont probablement une influence sur les décisions commerciales des femmes et contribuent à l’écart de performance. Les programmes de formation qui appliquent des leçons de psychologie pour encourager les femmes à agir avec un esprit d’entreprise ont eu des effets positifs et significatifs sur les ventes et les profits des micro-entreprises dirigées par des hommes et des femmes, selon plusieurs évaluations d’impact. De nouvelles preuves suggèrent que le partage d’informations avec les femmes sur les rendements attendus dans les secteurs traditionnellement dominés par les hommes et le fait de les familiariser rapidement avec ces industries sous la forme d’apprentis et de modèles masculins pourraient aider à inciter les femmes à passer des emplois à revenus plus élevés aux femmes. Aussi, les experts de la Banque mondiale trouvent qu’il faudra s’attaquer aux compétences socio-affectives, fournir un contenu spécifique au genre s’est avéré efficace dans de nombreux contextes en Afrique et s’assurer que les normes sociales ne constituent pas des contraintes pour la croissance. Car, les normes sociales influencent les choix stratégiques que font les femmes entrepreneures, tels que leur secteur d’activité. Les femmes ont tendance à opérer dans des secteurs traditionnellement dominés par les femmes, même si ces secteurs sont généralement plus lucratifs, et les femmes qui «basculent» dans des industries à prédominance masculine ont tendance à gagner autant d’argent que les hommes.