L’ambassadrice du Bénin au Nigeria, Paulette Vekpa, a déclaré, jeudi 31 mai 2018 à Abuja, après une réunion à huis clos avec le ministre nigérian des Affaires étrangères, Geoffrey Onyeama, que les deux pays ont convenu de travailler ensemble pour démanteler les activités des trafiquants dans les frontières des deux pays.
Selon la diplomate béninoise, la question de la contrebande constituait un défi majeur menaçant les bonnes relations bilatérales entre le Bénin et le Nigeria. Raison pour laquelle l’’ambassadrice du Bénin au Nigeria, Paulette Vekpa, a déclaré, jeudi 31 mai 2018 à Abuja, après une réunion à huis clos avec le ministre nigérian des Affaires étrangères, Geoffrey Onyeama, que les deux pays ont convenu de travailler ensemble pour démanteler les activités des trafiquants dans les frontières des deux pays. Elle a déclaré que « la question de la contrebande de riz et d’autres produits du Bénin au Nigeria a été un problème ; nous n’aimons pas vraiment cette situation ». Car, « c’est le plus gros problème, cela affecte les bonnes relations entre les deux pays ; cela n’aide pas non plus notre pays; parce que le Bénin ne gagne rien dans la contrebande ». « Lorsque nous nous sommes rencontrés lors de la réunion des chefs d’Etat à Lomé l’autre jour, j’en ai discuté avec le vice-président, Yemi Osinbajo, et nous avons décidé d’avoir une commission tripartite pour traiter cette question ». a indiqué la diplomate béninoise aux médias nigérians. Pour elle, les relations bilatérales entre les deux pays ont été cordiales, à l’exception de la question de la contrebande qui affecte la relation d’une manière ou d’une autre. Quant patron de la diplomatie nigériane Geoffrey Onyeama, il dira à l’agence de presse du Nigeria que la question discutée était de savoir comment relever le défi de la contrebande et comment renforcer les relations bilatérales entre les deux pays. « La chose la plus importante est la contrebande et nous essayons juste de résoudre cela »; nous avons mis en place un mécanisme interne sous forme de comité interministériel à ce sujet », dixit Geoffrey Onyeama. Le ministre a indiqué qu’une commission tripartite avait également été mise en place avec le Niger, le Bénin et le Nigeria pour traiter la question de la contrebande et renforcer les relations commerciales. Il a déclaré que la commission tripartite invite les trois pays à s’asseoir et à voir comment ils peuvent améliorer leurs relations commerciales à la fois le commerce régulier et irrégulier. M. Onyeama a indiqué que la République du Bénin et le Nigeria ont également accepté de ressusciter la commission mixte binationale entre eux. Selon lui, cela renforcera encore les relations bilatérales entre les deux pays.
Joël YANCLO
