Placée sous le thème « L’avenir du karité : créer un commerce gagnant-gagnant », la 16ᵉ édition de la conférence internationale du karité s’est tenue du 19 au 21 mai 2025 au Palais des Congrès à Cotonou. La cérémonie de lancement a été présidée par la ministre de l’Industrie et du commerce et fut l’occasion d’exposer les défis et les attentes de cette filière en plein essor.
Belmondo ATIKPO
Pour la troisième fois, le Bénin abrite ce rendez-vous organisé par l’Alliance globale pour le karité (AGK) après 2012 et 2017. Pour cette nouvelle édition, les pays comme le Nigéria, la Côte d’Ivoire, le Ghana, le Mali, le Burkina Faso et le pays hôte font partie des principaux fournisseurs mondiaux qui feront l’objet de toutes les discussions. Pour La présidente de l’Alliance globale du karité, Mamatou Djaffo, « L’engagement des participants à travailler pour renforcer la production internationale du karité et surtout à valoriser le travail des femmes qui constitue la force de la filière », déduit-elle. Pour Gilles Adamon, président de l’Interprofession karité Bénin, ce défi appelle une synergie des différents maillons de la chaine. Une raison qui l’amène à inviter le gouvernement, les organisations internationales, le secteur privé, la société civile, les chercheurs, les producteurs, les consommateurs et les commerçants à agir main dans la main. Selon le représentant du ministre de l’Agriculture, de l’élevage et de la pêche, Didier Agonyissa, ces défis ont trait à l’amélioration de la productivité des parcs à karité et à renouveler, la maîtrise de la qualité des produits, le développement de la transformation locale, l’accès aux financements et la commercialisation des produits sur les marchés nationaux, régionaux et internationaux.
Il profite de l’occasion pour exhorter les participants « à travailler à leurs côtés, dans un esprit de dialogue et de partenariat, pour trouver des solutions durables et innovantes à ces défis ». La ministre de l’Industrie et du commerce, Shadiya Alimatou Assouman, a remercié les acteurs de l’industrie mondiale du karité pour le choix porté sur le Bénin d’abriter cette conférence. Elle ne manquera pas de marteler la volonté du gouvernement de faire de la filière karité un véritable levier de développement économique du Bénin. Parmi les partenaires techniques présents, la Fondation Mastercard, représentée par Gottfried Odamtten-Sowah. Il a partagé les résultats du programme Shea Business Empowerment (Sbep) mis en œuvre au Ghana. Grâce à ce dispositif, des centaines de jeunes femmes ont accédé à la formation, au financement et aux marchés, transformant leurs activités en entreprises viables. L’ambassadrice de Belgique près le Bénin, Sandrine Platteau, a salué l’engagement des femmes rurales et rappelé l’appui de la coopération belge à travers le Programme d’Appui à l’entrepreneuriat féminin artisanal (Paefa), mis en œuvre avec l’Agence de développement des petites et moyennes Entreprises (Adpme) et l’agence de coopération belge Apefe. « Nous espérons que cette conférence permettra réellement de créer un commerce gagnant-gagnant pour ce noble produit», a-t-elle déclaré, appelant à concilier valorisation économique et protection de la planète.
