Au-delà de la célébration de l’Assomption, la date du 15 août marque au Bénin le lancement officiel de la consommation de la nouvelle igname. De Savalou où il y a la grande attraction en passant par les autres localités, c’est la fête autour de l’igname avec de grosses entrées.
Bidossessi WANOU
Les restaurants où on sert l’igname pilée sont bondés de clients. Des familles entières ont fait le déplacement pour se faire plaisir, des curieux ont voyagé depuis le début du weekend pour aller vivre la solennité à Savalou dans le département des Collines et profiter pour s’approvisionner en la nouvelle igname. La date du 15 août inaugure l’ère de la nouvelle igname avec la cérémonie sacrificielle dans le palais royal de Savalou qui donne le top de la consommation. C’est une véritable attraction culturelle et un moment de partage fraternel. A Savalou et autres endroits du département des Collines, tout visiteur attendu ou non peut se faire plaisir dans une famille à la faveur de la fête. Même dans les restaurants, l’heure est à la promotion avec des bonus aux clients à partir d’une certaine hauteur. « Quand vous consommez pour 2000 FCFA, on vous offre une petite bière », a confié Gislaine Gbaguidi, une responsable de restaurant à Savalou. A Cotonou, l’initiative est suivie par endroits. Avec d’autres, c’est un jour spécial et la dose est un peu plus améliorée. « C’est la fête de la nouvelle igname. Nous avons beaucoup de clients et nous avons choisi de leur faire de petits bonus aujourd’hui », a fait savoir Affi Ogountchi, restauratrice à Cotonou. Selon cette dernière, le restaurant reçoit plus de clients demandeurs d’igname pilée le 15 août de chaque année. C’est en retour des chiffres d’affaires bonifiés. « Je peux vous dire que nous triplons la vente de l’igname pilée le 15 août. D’ordinaire, nous travaillons jusqu’à 18H mais exceptionnellement le 15 août, nous offrons une session nocturne pour le plaisir de nos clients », confie la restauratrice. A en croire Affi, chaque année, le restaurant augmente sa commande d’ignames pour l’occasion car il y a plus de clients. C’est une occasion dont profitent beaucoup d’autres acteurs. A cet effet, « Nous sollicitons plus de main d’œuvre aujourd’hui pour nous aider à piler et on leur paie le soir », a déclaré Gislaine Gbaguidi qui a mis en exergue l’occasion offerte à des jeunes de faire un peu de revenus. Aussi, certains clients affectionnent les plats accompagnés de viande de brousse. Pour combler leur attente, des commandes sont faites aux chasseurs qui, eux aussi, quelques jours avant la fête, multiplient les chasses pour fournir de la viande aux restaurants qui les conservent à leur tour au frais. Les produits de brasserie également sont très sollicités, certains vont même jusqu’à initier des promotions pour attirer plus de clients. C’est en réalité une saison florissante dont chacun profite à sa façon. Il faut noter que l’igname est célébrée avec faste chaque année en raison de sa similitude avec la gestation de la vie humaine, neuf mois, le temps de sa germination sous le sol.
