Le Fonds monétaire international (FMI) vient de lancer un appel solennel aux gouvernements à respecter l’indépendance des banques centrales et à la renforcer davantage afin de sauver l’économie mondiale face à des enjeux de taille.
Issa DA SILVA SIKITI
« Nous soutenons fermement l’indépendance des banques centrales. Une gouvernance et une indépendance fortes signifient que les banquiers centraux doivent avoir le contrôle de leurs budgets et de leur personnel, et ne pas être sujets à des licenciements faciles en fonction de leurs opinions politiques ou des mesures prises dans le cadre de leur mandat légal », martèle Kristalina Georgieva, directrice-générale du FMI, dans un blog publié jeudi.
Le débat sur l’indépendance des banques centrales, qui ne date pas d’aujourd’hui, a refait surface récemment dans un contexte d’incertitudes géopolitiques et économiques miné par une inflation galopante, des croissances économiques qui vacillent sur fond des politiques monétaires strictes qui semblent étrangler l’homme de la rue.
A en croire Mahama Samir Bandaogo, économiste principal à la Banque mondiale, les périodes de crises économiques profondes ont souvent été à l’origine d’immenses défis pour l’indépendance des banques centrales pendant lesquelles les gouvernements cherchent des moyens rentables de financer leurs dépenses de relance. « Et dans les crises où la coordination des politiques monétaires et budgétaires n’est pas simple, comme en période de chocs d’offre, cette pression sur l’indépendance de la banque centrale peut être exacerbée. En outre, lorsque la réponse de la banque centrale à une évolution inflationniste consiste à augmenter considérablement le taux d’intérêt, rendant ainsi plus coûteux pour le gouvernement le financement de son déficit, cette décision pourrait entraîner certaines frictions », souligne-t-il dans un document de recherche et de politique publié pour le compte de la Banque mondiale en Malaisie.
Responsabilité et transparence
Kristalina Georgieva semble avertir sur ces formes de tensions, en rappelant aux autres branches du gouvernement qu’elles ont des responsabilités claires pour aider les banquiers centraux à atteindre leurs objectifs mandatés et à faire face aux dangers à venir. « Cela inclut non seulement les lois proclamant l’indépendance, mais également le respect de la lettre et de l’esprit de ces lois.
En échange, la cheffe du FMI exhorte les banquiers centraux à faire montre de plus de responsabilité et de transparence et régulièrement expliquer comment leurs actions visent à faire avancer les objectifs que leur impose la loi, à la fois dans des rapports détaillés et à travers des témoignages devant les législateurs. « Étant donné que les décisions des banques centrales affectent profondément tout le monde, les banques centrales et les gouvernements devraient continuer à œuvrer ensemble pour améliorer les connaissances économiques afin que les citoyens puissent participer au débat politique ».
Selon Mahama Samir Bandaogo, les banques centrales plus indépendantes maintiennent une inflation plus faible que les banques moins indépendantes. « Dans certains pays comme l’Argentine, la Turquie, le Venezuela et le Zimbabwe, l’érosion de l’indépendance de la banque centrale et la crédibilité ont conduit à des taux d’inflation élevés à cause de la forte influence exercée par la politique et le gouvernement ».
