La compagnie de téléphonie chinoise ZTE avait versé des pots-de-vin à hauteur 12,8 millions de dollars américains à 29 personnes dans le secteur des télécommunications et au palais de la présidence afin de remporter deux contrats, l’un pour le réseau mobile GSM Libercom et l’autre, un contrat CDMA en 2005 – 2006.
Les documents internes cités par Fairfax Media montrent que la compagnie chinoise de téléphonie ZTE a systématiquement approuvé et documenté les pots-de-vin, alors qu’elle cherchait à se développer en dehors de son marché intérieur chinois au début des années 2000. Les dossiers d’un initié de l’entreprise ZTE montrent que des pots-de-vin de 12,8 millions de dollars américains ont été versés pour garantir des contrats pour deux réseaux de téléphonie au Bénin. Les paiements aux fonctionnaires Béninois ont eu lieu en 2005 et 2006 et, selon les documents, faisaient partie d’un système de corruption élaboré mis en place au sein de l’entreprise chinoise, qui n’a jamais fait l’objet d’une enquête ou d’une divulgation. Selon une réconciliation interne des paiements, 29 fonctionnaires ont reçu de l’argent, principalement en espèces. La source a déclaré que ces pots-de-vin devaient être approuvés par plusieurs gestionnaires au sein de ZTE, y compris les cadres supérieurs de son siège social de Shenzhen en Chine et les cadres supérieurs de la division africaine de la société. Dans une déclaration à Fairfax Media, ZTE a refusé de commenter les allégations spécifiques, mais a déclaré qu’il examinerait la question. « Nous enquêterons sur cela conformément à la politique et à la procédure de conformité de l’entreprise », a déclaré un porte-parole de ZTE dans un courriel. Un tableur Excel qui documente la greffe montre que 2,06 millions de dollars ont été versés à l’ancien président, Mathieu Kérékou, en quatre paiements distincts. Il mourut en 2015. Le fils aîné, la fille et le second fils de l’ancien dictateur marxiste devenu avocat de la démocratie auraient également reçu 800 000 dollars américains de ZTE. Un montant supplémentaire de 4 millions de dollars américains a été versé, en deux versements, au «comité des contrats», tandis que les autres fonds ont été déboursés aux ministres, aux dirigeants des télécommunications et aux bureaucrates. Un total de 39 paiements à 29 personnes ont été enregistrés dans les fichiers de la société ZTE et, selon la source, ont été faits pour «obtenir des contrats signés et expulser les concurrents».
L’argent est principalement livré en espèces
La source a indiqué que la compagnie chinoise ZTE a remporté les contrats au Bénin devant le géant finlandais Nokia. Les documents montrent que ZTE a versé des pots-de-vin de 6,8 millions de dollars pour remporter un contrat de 29 millions de dollars pour le réseau mobile GSM de la société publique Libercom. En outre, ZTE a versé 6 millions de dollars US de pots-de-vin pour obtenir un contrat CDMA de 36 millions de dollars US. Cela suggère qu’environ 22% de la valeur de chaque contrat a été payé sous forme d’incitations. La source a déclaré que l’argent était principalement livré en espèces, via des transactions menées avec la succursale Bénin de la banque française Société Générale. Un paiement de 2 millions de dollars a été acheminé via un compte BNP Paribas à Monaco à partir d’un compte contrôlé par ZTE à Hong Kong. Certains des pots-de-vin ont été déguisés en créant des factures fausses ou gonflées émises à une société, MR International, qui a été officiellement engagé pour construire des infrastructures de télécommunications.
Une enquête menée par Fairfax Media
ZTE, une compagnie chinoise de télécommunications ayant un dossier de corruption systémique, soumissionne pour d’importants contrats en Australie, notamment le réseau mobile 5G de Telstra et un contrat de transport en Australie-Occidentale, même après avoir été sanctionné aux États-Unis. Une enquête menée par Fairfax Media a révélé que ZTE avait non seulement versé 12,8 millions de dollars US (17 millions de dollars) de pots-de-vin pour conclure un contrat en Afrique de l’Ouest, au Bénin, mais avait un département interne désigné et plusieurs niveaux de gestion pour approuver ces paiements. Les documents montrent que les pots-de-vin ont été méticuleusement enregistrés et ont représenté plus de 20% de la valeur d’un contrat, ce qui explique pourquoi ZTE est rapidement devenu le troisième fournisseur d’équipements de télécommunications au monde en 2012. Les révélations sur la corruption interviennent quelques semaines après que Washington a interdit aux sociétés américaines de fournir des composants à ZTE, suite à des accusations criminelles portées contre l’entreprise pour violation des sanctions contre l’Iran et la Corée du Nord. Dimanche 13 mai 2018, le président américain Donald Trump a surpris certains en disant que même si les sanctions américaines avaient blessé la compagnie de téléphone chinoise, il avait l’intention d’aider ZTE à retourner aux affaires. ZTE et son compatriote, Huawei, sont également interdits d’enchérir sur des contrats gouvernementaux aux États-Unis, craignant que leurs produits puissent contenir des portes dérobées permettant un élément de surveillance et même de contrôle des agences en Chine.
Joël YANCLO
