Après son voyage à Paris, le président Patrice Talon a effectué une escale technique sur Niamey le vendredi 6 avril 2018. Il a eu un entretien en tête-à-tête avec son homologue du Niger, Issoufou Mahamadou. A l’occasion, il s’est agi de trouver des solutions pour faire bouger la construction du chemin de fer Cotonou-Niamey et des questions économiques liées à l’utilisation du corridor Bénin-Niger.
Les échanges entre les deux chefs d’Etat ont porté sur les questions économiques, notamment la construction du corridor ferroviaire Bénin-Niger. « Nous nous sommes entretenus sur les solutions à envisager pour accélérer ce projet de la boucle ferroviaire qui est vraiment un projet structurant pour l’économie de nos deux pays », a indiqué le Président nigérien Issoufou Mahamadou. Pour le Présent Patrice Talon, il faut pour ce projet des financements particuliers de type concessionnel qui comporte un peu de dons car, la rentabilité du chemin de fer n’est pas évidente. « Ce type de financement n’est pas disponible sur le marché privé commercial. Pour l’envergure et la dynamique que nous souhaitons donner à ce projet, nous devons aller chercher cette possibilité de financement avec la coopération chinoise », a-t-il indiqué. Ainsi, il confie « depuis quelques temps, nous évoquons la piste chinoise. En termes de financement, la chine, grande puissance mondiale est toujours, aujourd’hui, un partenaire économique important de nos pays. Elle a décidé de mettre à la disposition des pays africains environ 60 milliards de dollars pour l’aide au développement ». Aussi, le Président Talon a appelé les partenaires privés actuels du projet à se retirer à l’amiable. D’autres points étaient aussi au menu de la rencontre entre la délégation béninoise et celle nigérienne. Il s’agit de l’engagement des deux pays dans le processus d’intégration aussi bien au sein de la Communauté économique des Etats de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO) que dans les autres organisations régionales et sous-régionales, de la zone de libre échange continentale de l’Afrique (ZLECA), les questions sécuritaires liées à la force mixte multinationale de CBLT qui opère contre Boko Haram. La question de créer les meilleures conditions de séjour des Nigériens au Bénin et des Béninois au Niger a été aussi mise sur le tapis.
Félicienne HOUESSOU
