D’ici 2050, toutes les villes des pays à faible revenu, y compris celles d’Afrique subsaharienne, risquent d’être les plus durement touchées si rien n’est fait pour investir dans l’adaptation au réchauffement climatique. Ce cri de cœur a été lancé jeudi 19 septembre par le Ross Center for Sustainable Cities du World Resources Institute (WRI) à Washington. Cet avertissement intervient au moment où plusieurs villes africaines connaissent des vagues de chaleur record, qui ont semé la désolation et la mort.
Issa DA SILVA SIKITI
Alfred, un résident de Cotonou, dit ne pas comprendre pourquoi la petite pluie qui tombe sur la ville ne parvient pas à calmer la chaleur. « Plus il pleut, plus il fait chaud. On ne comprend rien du tout. Peut-être que ce sont des signes de la fin du monde », s’est-il interrogé.
Le WRI a indiqué qu’il a analysé les risques climatiques pour 996 des plus grandes villes du monde, qui abritent un total de 2,1 milliards de personnes (26% de la population mondiale), en utilisant des estimations basées sur des modèles climatiques mondiaux réduits.
« La modélisation et l’analyse montrent une différence considérable entre 1,5°C et 3°C pour les zones urbaines, ce qui souligne la nécessité pour les gouvernements municipaux et nationaux d’éclairer leurs investissements et leurs politiques avec des données à l’échelle de la ville.
« La différence entre 1,5°C et 3°C a des conséquences de vie ou de mort pour des milliards de personnes dans le monde », a déclaré Rogier van den Berg, directeur mondial du Ross Center for Sustainable Cities du WRI. « Ces données devraient servir d’avertissement à tous les dirigeants municipaux et nationaux et les rappeler qu’il est temps de commencer à préparer les villes à un monde beaucoup plus chaud, tout en faisant tout ce que nous pouvons pour réduire les émissions ».
Refroidissement
A en croire le WRI, la lutte contre la chaleur extrême entraînera une augmentation significative de la demande de refroidissement, et par conséquent, d’énergie. Avec un réchauffement de 1,5°C, environ 8,7 millions de personnes dans une poignée de villes pourraient faire face à une augmentation de 100% de leur demande de refroidissement (par rapport aux moyennes de 1995-2014).
« Avec un réchauffement de 3°C, ce chiffre s’élève à 194 millions de personnes dans les villes, ce qui pourrait doubler leur demande de refroidissement par rapport aux niveaux historiques. Cela a d’énormes implications pour les infrastructures et l’accès à l’énergie ».
En 2021, 567 millions de personnes en Afrique subsaharienne n’avaient pas accès à l’électricité, ce qui représente plus de 80% de la population mondiale dépourvue d’accès, selon la Banque mondiale.
« Les villes se trouvent à un point d’inflexion critique. Les décisions prises aujourd’hui détermineront si nous poursuivons sur la voie d’une croissance fragmentée, dangereuse et polluante, ou si nous réussissons à créer un avenir durable, résilient et plus inclusif », a conclu le document d’analyse du WRI posté sur son site.
